Ida Kerkovius: Gestalterin mit Farbe und Form

Leuchtende Farben, flächige Komposition und lyrische Stimmungen: Mit ihren bild- und ausdruckstarken Werken prägte die in Riga geborene Malerin Ida Kerkovius das Wesen der deutschen Kunst nach 1945 mit.

„Bānītis“ steht abfahrbereit im Bahnhof Gulbene Foto: © Andris Biedriņš

Ida Kerkovius (1879-1970) steht bis heute nicht unbedingt im Rampenlicht der internationalen Kunstszene. Auch sie selbst machte um ihr Werk nicht viel Aufhebens. Dennoch gilt die Malerin, Zeichnerin und Weberin als eine der bedeutendsten deutschen Künstlerinnen des 20. Jahrhunderts. „Sie ist ganz Kunst“, lautet ein viel zitierter Ausspruch von Alexej von Jawlensky über sie.

„Bānītis“ verkehrt durch eine malerische Landschaft. Foto: Alexander Welscher

Geboren wurde die Künstlerin am 31. August 1879 in Riga als viertes von zwölf Kindern eines wohlhabenden Kaufmanns, der ein Bruder des Stadtoberhaupts Ludwig Wilhelm Kerkovius (1831-1904) war. Ihre Kindheit verbrachte sie in der lettischen Hauptstadt und auf dem Landgut der Familie, als junges Mädchen besuchte sie eine private Mal- und Zeichenschule. In dieser Zeit fertigte sie ihr erstes Porträt in Öl, später schuf sie auch Pastelllandschaften vom Rigaer Strand.

Auf der Schmalspurbahn fährt regelmäßig eine Diesellok. Zu ausgewählten Terminen wird eine Dampflok eingesetzt. Foto: © Andris Biedriņš

„Mein Leben vor der Staffelei begann mit 18 Jahren in meiner Heimatstadt Riga. Schon als Kind lebte die Sehnsucht nach künstlerischer Gestaltung in mir“, sagte Kerkovius einmal. Nach der Jahrtausendwende setzte sie ihre Studien in Dachau bei Adolf Hölzel fort, der als ein Wegbereiter der modernen Malerei gilt und dessen Farblehre für die aufstrebende Künstlerin prägend war. Später wurde sie seine Meisterschülerin und Assistentin in Stuttgart.

Die Dampflok Gr-319 „Ferdinands“ vor ihrer Restaurierung. Foto: © Latvijas Industriālā mantojuma fonda (LIMF) arhīva

Um neue künstlerische Anregungen zu erhalten, studierte Kerkovius von 1920 bis 1923 am Bauhaus in Weimar und erlernte das Handweben. Dies wirkte sich auf ihr Verständnis und ihre Umsetzung abstrakter Formen in der Malerei aus – sie entwickelte eine auf Linie, Form und Farbe basierende Bildsprache. Ihre Kompositionen sind oft eher abstrakt, enthalten aber auch figürliche oder gegenständliche Andeutungen.

Am Endhaltepunkt von „Bānītis“ im Bahnhof von Alūksne ist ein Museum zur Geschichte der Schmalspurbahn eingerichtet. Foto: © Andris Biedriņš

Besonders gefragt war Kerkovius, die Lettland im Zuge der Umsiedlung der Deutschbalten verlassen musste, in der Nachkriegszeit. Von 1948 bis zu ihrem Tod sind über 75 Ausstellungen im In- und Ausland verzeichnet, die durchweg positiv aufgenommen wurden.