Городская усадьба С. П. Рябушинского
Городская усадьба предпринимателя Степана Павловича Рябушинского была возведена в 1903 году по проекту талантливейшего зодчего немецкого происхождения Ф. О. Шехтеля. Он построил главный дом в стиле модерн, а двухэтажный флигель – с элементами английской готики; хозяйственные постройки он расположил в глубине участка.
Фасад имеет разные по размеру, форме и декоративному оформлению окна. Решётки окон напоминают вьющиеся ростки дерева, на балконной решётке выкованы такие декоративные элементы как рыбья чешуя и «глаза сов». Верхняя часть здания украшена мозаикой с изображением орхидей. Внутри дома Шехтель делает лестницу в виде волны, светильник в форме медузы и черепахи, цветные витражи, ширмы в виде богомолов, причудливые дверные ручки. На верхнем этаже зодчий устраивает моленную и украшает ее рыбами с крестом (один из образов Христа), изображениями евангелистов в виде тельца, льва, орла и ангела, надписью на греческом языке и причудливыми изображениями райского сада. Шехтель создает в доме систему кондиционирования и устанавливает лифт для доставки блюд из кухни.
Федор Осипович (Франц Альберт) Шехтель родился в 1859 году в Санкт-Петербурге в семье этнических немцев. Предки Шехтеля прибыли из Баварии в июне 1766 года в колонию Шукк (ныне село Партизанское Саратовской области). В 1820–1830-х гг. Шехтели переехали в Саратов, где у семьи был большой бизнес: несколько магазинов, лучшая в городе гостиница, ткацкая фабрика, крахмальный завод и единственный в городе театр. В жизни Шехтеля сыграли очень большую роль родственно-дружеские связи. Его двоюродная сестра была замужем за саратовским городским головой Т. Е. Жегиным – лучшим другом П. М. Третьякова. Он устроил маму будущего архитектора Розалию Доротею (Дарью Карловну) экономкой в дом друга после смерти отца, а в возрасте 17 лет в доме П. М. Третьякова поселился сам Федор Шехтель и начал работать в архитектурной мастерской А. С. Каминского. Шехтель считается непревзойденным мастером московского модерна; он построил множество красивейших домов и замков в Москве и других городах в самых разных стилях.
В 1917 году усадьба Рябушинского была национализирована. В 1931 году главный дом предоставили для проживания писателю Максиму Горькому, у которого в гостях бывали легендарные личности той эпохи: Сталин, Каганович, Ворошилов, Молотов и другие. В 1965 году в особняке разместилась музей-квартира Максима Горького, а в двухэтажном флигеле – музей-квартира Алексея Толстого (писатель жил там с 1941 по 1945 годы).
