Historisches Museum Visconde de São Leopoldo

Historisches Museum Visconde de São Leopoldo © Museu Histórico de São Leopoldo

Das Historische Museum Visconde de São Leopoldo wurde 1959 mit dem Ziel eröffnet, an die Geschichte der deutschen Kolonisierung in Rio Grande do Sul, vor allem im Tal des Rio dos Sinos, zu erinnern. Der Hauptsitz mit seinen 846 Quadratmeter umfasst eine Sammlung von mehr als 13.000 Fotografien, 14.000 Büchern, unzähligen Zeitungsartikel und 15.000 Objekten, darunter beispielsweise Karten, Postkarten, Möbel, Fahnen und Waffen. Es wurde als private Einrichtung ohne kommerzielle Zwecke von dem Lehrer Telmo Lauro Müller mit Unterstützung der zehn Gemeinden eingerichtet, in denen die deutsche Einwanderung am stärksten war, wie etwa Novo Hamburgo, São Sebastião do Caí und São Leopoldo selbst. Neben den Ausstellungen bietet das Museum Sprach- und Musikkurse sowie Kurse in Bauernmalerei an.

Die ersten Anfänge fanden in einem kleinen Raum statt, der von der Fakultät für Philosophie, Wissenschaft und Literatur (später eine Einrichtung der Universität Unisinos) zur Verfügung gestellt wurde. Aufgrund der zahlreichen Schenkungen wuchs das Museum dann rasch an und wurde in ein altes Gebäude der Stadtverwaltung überführt. Schließlich erhielt es 1985 einen eigenen modernen Sitz, der mithilfe der Kommune, der brasilianischen Bundesregierung, des deutschen Konsulats und von Geschäftsleuten der Stadt errichtet wurde. Seine reiche Sammlung erzählt die Geschichte der ersten deutschen Siedler in Rio Grande do Sul, die 1824 in São Leopoldo ankamen und von Dom Pedro I in der Königlichen Faktorei für Hanffasern am Ufer des Rio dos Sinos untergebracht wurden.

Die alte Faktorei von 1788 heißt heute Casa do Imigrante (Einwandererhaus). Sie war die erste Unterkunft der ersten 39 Kolonisten und ist heute Außenstelle des Museums. Hier finden sich thematische Räume, die veranschaulichen, wie die Deutschen lebten. Viele dieser Einwanderer kamen aus alten Handwerkerfamilien, die ihr Metier seit dem Mittelalter ausübten. Bildung war ihnen ein großes Anliegen. Und so gründeten sie auf dem Land zahlreiche Schulen, sodass die Analphabetenquote in der Kolonie äußerst gering war. Heutzutage ist das Tal des Rios dos Sinos eine der am stärksten industrialisierten Regionen im Süden Brasiliens.