Ξενοδοχείο Μελά

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Από τα πρώτα κτίρια στην περιοχή του σιδηροδρομικού σταθμού Κηφισιάς, το «Grand Hôtel de Kifissia», γνωστό και ως ξενοδοχείο Μελά, οικδομήθηκε αρχικά ως εξοχική κατοικία του βουλευτή και δημάρχου Αθηναίων, Μιχαήλ Μελά, βάσει σχεδίων του αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλερ (Ernst Ziller).

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Ένα από τα δημοφιλέστερα κοσμικά στέκια της «καλής κοινωνίας» των Αθηνών, όπου για περισσότερο από δυο δεκαετίες σύχναζε η βασιλική οικογένεια και ο πολιτικός κόσμος και οργανώνονταν χοροί και καλλιτεχνικές εκθέσεις, το τριώροφο κτίριο που σχεδίασε ο Τσίλερ αποτελεί μίγμα νεοκλασικισμού με rustic και γραφικά (pittoresque) στοιχεία, τα οποία χρησιμοποιεί για πρώτη φορά.

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Σχεδιασμένο αρχικά ως εξοχική έπαυλη, πλαισιώνεται από δύο πυργοειδείς πτέρυγες που φέρουν στοιχεία ελβετικού σαλέ (chalet), όπως τα ξύλινα μπαλκόνια και οι ξύλινες δοκίδες κάτω από το γείσο της στέγης που σχηματίζουν δαντελωτές διακοσμήσεις. Τα καμπυλωτά περιγράμματα στις θύρες και τα παράθυρα συνυπάρχουν με τις ευθύγραμμες νεοκλασικές επιστέψεις των ανοιγμάτων του μεγάλου εξώστη. Στο κέντρο της μεγάλης αυτής βεράντας, μέσα σε μια κόγχη με αέτωμα, έχει τοποθετηθεί το πήλινο άγαλμα της Υγείας, άβαφο για να διατηρείται η αισθητική του αρμονία με τα ξύλινα στοιχεία.

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Γύρω στο 1897, το κτίριο μεταμορφώθηκε σε ξενοδοχείο «ευρωπαϊκών» προδιαγραφών και λειτούργησε υπό την επωνυμία «Grand Hôtel de Kifissia», αν και οι περισσότεροι συνέχισαν να το αποκαλούν με το όνομα του αρχικού ιδιοκτήτη του. Έκλεισε στα μέσα της δεκαετίας του 1930, αδυνατώντας πλέον να ανταγωνιστεί τα νεότερα ξενοδοχεία της περιοχής, όπως τα «Απέργη», «Σεσίλ» και «Πεντελικόν», που πρόσφεραν σύγχρονες ανέσεις.

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Έκτοτε, μετατράπηκε από τον ιατρό Γεώργιο Κοσκινά σε αναρρωτήριο-αναπαυτήριο κατά τα πρότυπα των γερμανικών Kurhaus, το οποίο λειτούργησε, υπό την επωνυμία «Κουρχάους Κηφισιάς», τουλάχιστον ως τα μέσα της δεκαετίας του 1950.

Ξενοδοχείο Μελά. Φωτογραφία: Λεωνίδας Καλλιβρετάκης © Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών

Σήμερα, ανακαινισμένο, το κτίριο στεγάζει καταστήματα ειδών πολυτελείας, καθώς και το ταχυδρομείο της Κηφισιάς, ενώ περιβάλλοντα χώρο του άλλοτε κήπου του έχει αναπτυχθεί το σύγχρονο «Εμπορικό Κέντρο Μελά».