Το γερμανικό Ζέπελιν (Zeppelin) που έπεσε στα δυτικά της Θεσσαλονίκης αποτέλεσε, για έναν καιρό πριν την διάλυσή του, έκθεμα μπροστά στον Λευκό Πύργο.
Με αριθμό παραγωγής LZ55 και τακτική αρίθμηση LZ85 (LZ=Luftschiff Zeppelin), το αεροσκάφος κατασκευάστηκε στην περίοδο του Α΄ Παγκόσμιου Πόλεμου και πέταξε για πρώτη φορά στις 12 Σεπτεμβρίου 1915.
Πραγματοποίησε συνολικά έξι πτήσεις, μέχρι την κατάρριψή του πάνω από τον Κόλπο της Θεσσαλονίκης στις 5 Μαΐου 1916, από πυρά του βρετανικού πολεμικού πλοίου HMS Agamemnon. Tα δώδεκα μέλη του πληρώματός του επέζησαν, αλλά μετά την προσεδάφισή του στο Δέλτα του Αξιού ποταμού αιχμαλωτίσθηκαν από τους Άγγλους και τους Γάλλους.
Το ίδιο το Ζέπελιν, μετά την παράδοση του πληρώματός του, μεταφέρθηκε στην πόλη και εκτέθηκε στο πολυσύχναστο σημείο μπροστά στο Λευκό Πύργο, όπου, ως επίτευγμα της αεροπλοΐας, προσέλκυσε για κάποιον καιρό πλήθη θαυμαστών.
Από αυτή του τη θέση, αποτέλεσε και όργανο της αντιγερμανικής προπαγάνδας των συμμαχικών δυνάμεων (Αντάντ) που απευθυνόταν στον ελληνικό λαό, ο οποίος, όπως και η ηγεσία του, ως τότε διατηρούσε ουδέτερη στάση. Λίγους μήνες μετά εκδηλώθηκε εθνικός διχασμός, με αιτία την ανάμειξη της Ελλάδας στον πόλεμο υπέρ της Αντάντ.
Το Ζέπελιν τελικώς αποσυναρμολογήθηκε, εκποιήθηκε και με το μέταλλό του λέγεται ότι κατασκευάστηκαν αναμνηστικά, πολλά από τα οποία είναι αμφίβολο αν πράγματι προέρχονταν από το συγκεκριμένο υλικό. Παράδειγμα είναι τα μαντήλια που υποτίθεται ότι παρασκευάστηκαν από ύφασμα του αερόπλοιου, το οποίο στην πραγματικότητα κάηκε ολοσχερώς κατά την κατάρριψη.
Τοποθεσία
Παλαιά τοποθεσία του καταρριφθέντος αερόπλοιου Zeppelin
Λευκός Πύργος
Θεσσαλονίκη
