Die Nationale Technische Universität, kurz Polytechnio, war einer der wichtigsten Entstehungsorte des Widerstandes gegen die Besatzungsmächte.
Das „Ethniko Metsovio Polytechnio“ in der Patissionstraße wurde im Jahre 1862 nach den Plänen von Lysandros Kaftanzoglou errichtet und zählt zu den bedeutendsten neoklassizistischen Bauten des Athens des 19. Jahrhunderts. Es beherbergt eine der größten Hochschulen Griechenlands, und ist damit seit jeher ein Ort des ideologischen Austausches und der politischen Auseinandersetzungen wie auch ein Barometer der politischen Stimmung unter den Studierenden des Landes.
Im Jahre 1941 wurde die Universität von den italienischen Streitkräften beschlagnahmt, um ein Truppenlazarett einzurichten. Erst nach Protesten seitens der Studenten wurde die Beschlagnahme wieder rückgängig gemacht. Ab 1942 kam es in allen Hochschulen zu besatzungsfeindlichen Kundgebungen, die Studenten beteiligten sich am Widerstand, richteten Suppenküchen ein, gründeten Hilfskomitees und organisierten Protestaktionen.
Das Polytechnio spielte bei allen großen Demonstrationen gegen die Besatzungsmächte in Athen ab Ende 1942 bis zum Sommer 1943 eine führende Rolle. Am 18. September 1942 wurde der Student Dimitris Konstantinidis während einer Auseinandersetzung zwischen Studenten und italienischen Soldaten unweit des Polytechnios tödlich verletzt. Er war das erste Opfer einer Demonstration im besetzten Griechenland.
Am 5. März 1943 fand eine Massendemonstration gegen die Mobilisierung mit heftigen Straßenkämpfen im Umfeld des Polytechnios statt. Sechs Demonstranten wurden von der Polizei und von Wehrmachtssoldaten an der Ecke Tositsastraße und Bouboulinastraße getötet, als sie versuchten, sich dem Arbeitsministerium hinter der Universität zu nähern. Unter den Toten befand sich auch der jüdische Student der Fakultät für Bauingenieurwesen Edmondos Toron. Weitere 14 Studenten starben in der Zeit der Widerstandskämpfe.
Die damaligen mutigen Aktionen der Studenten waren auch Ansporn für den Aufstand des Polytechnios gegen die Diktatur der Obristen (1967-1974), als am 15. November 1973 Tausende Studenten das Universitätsgebäude besetzten und den Sturz der Junta und die Rückkehr zur Demokratie forderten. Am 17. November schlugen die Polizei und das Militär den Aufstand nieder. Es gab mehr als ein Dutzend Tote und Hunderte Verletzte. Die Tapferkeit und der Mut der Studenten des Polytechnios werden jährlich mit einem Feiertag am 17. November geehrt.
