שער יפו בירושלים וביקורו של הקיסר וילהלם השני
Aus goethe.de
גם אם הנוכחות הגרמנית בפלשתינה שוקעת לעתים קרובות בתהום הנשייה, עקבותיה של התקופה מחופרות עמוק באדמת הארץ. אחת מן האפיזודות המפוארות ביותר בהקשר זה הינה מסע עלייתו לרגל של הקייזר וילהלם השני בשנת 1898. העילה הרשמית למסע היה טקס חנוכתה של כנסיית הגואל הפרוטסטנטית בירושלים. הפמלייה הקיסרית כללה, לצד שר החוץ, גם משלחת של מאתיים אורחים רשמיים שעליהם נוספו 279 משתתפים בלתי-רשמיים, אשר נשאו בעצמם בעלות הנסיעה.
הפמלייה המהוללת הגיעה ב-29 באוקטובר 1898 לעיר הקודש, שם היו עסוקים בהכנות קדחתניות לקראת הביקור. מעשיות רבות נרקמו סביב ביקור הקייזר, ובעיקר סביב סוגיית הרחבתו של שער יפו: על פיה מקורות אחדים פתח חדש נפרץ בחומות העיר ורק כדי שתעבור בו השיירה הקיסרית. ברם, מקורות אחרים גורסים כי בסך הכל מולא חפיר בחול במסגרת ההכנות. כך או כך, ברור כי הפעולה לא הייתה פרי יוזמה מתוכננת של הקייזר, כפי שנטען כנגדו פעמים רבות, אלא של הסולטאן הטורקי עבדול חמיד. יהיו הנסיבות המדוייקות כשיהיו, באותה העת נפרץ פתח חדש בחומות, המשמש עד היום כדרך כניסה חשובה לעיר העתיקה, הודות לקייזר וילהלם השני.
טיפים לקישורים
בעקבות גרמניה
פרוייקט של מכון גתה ישראל
הקלטות קול: יעל גולדמן ודור גליק, בסיוע הנדיב של רדיוARD/BR תל אביב
