„Hinter diesem Tor stöhnt die Erde“, mahnt die Inschrift am Eingang der Gedenkstätte Salaspils. Sie erinnert an die tausenden Opfer, die hier von den Nationalsozialisten interniert und getötet wurden.
Sie ist Symbol für die Grenze zwischen Leben und Tod: Über mehr als 100 Meter erstreckt sich die wuchtige Betonwand am Eingang der Gedenkstätte. Hinter dem 12 Meter hohen begehbaren Mahnmal erheben sich sechs monumentale Betonfiguren auf einer großen Wiese, auf der sich im Zweiten Weltkrieg das NS-Straflager Salaspils befand.
Zwanzig Kilometer südöstlich von Riga mussten deportierte Juden während der deutschen Besatzung im Sommer 1941 das sogenannte „Erweiterte Polizeigefängnis“ und „Arbeitserziehungslager“ errichten. Politische und Kriegsgefangene, Juden, Zwangsarbeiter sowie die Kinder der Verschleppten und Ermordeten wurden auf dem umzäunten Kasernengelände festgehalten. Für die meisten war Salaspils nur eine Zwischenstation, bevor sie in andere Konzentrations- und Vernichtungslager weitertransportiert und umgebracht wurden.
Bis zur Auflösung des Lagers Ende 1944 waren hier etwa 23 000 Menschen eingesperrt. Mindestens 2 000 kamen ums Leben, die tatsächliche Anzahl ist jedoch unklar. Während der Sowjetzeit wurden Opferzahlen von mehr als 50 000 Toten verbreitet. Aktuelle wissenschaftliche Publikationen sind bemüht, mit der ideologisch verzerrten Geschichtsschreibung und den alten Mythen um das Lager aufzuräumen, die sich bis heute in den Köpfen der Bevölkerung halten.
Vom einstigen Lagergelände ist heute kaum noch etwas zu sehen. Längs des Platzes der bereits 1967 eingerichteten Gedenkstätte kennzeichnen Betonelemente die Standorte der Baracken und der Exekutionsplätze. Die Stille durchdringen dumpfe Taktschläge eines Metronoms, die den Herzschlag der Opfer symbolisieren.
Gedenkstätte Salaspils
Salaspils, LV–2118
LETTLAND
Telefon: +371 67700449
Zufahrt von der A6
Ausschilderung: „Memoriālais ansamblis“
Ein Projekt des Goethe-Instituts Lettland.
Autorin: Katrin Wolschke
