Μέγαρο Μελά
Tο μεγαλύτερο Αθηναϊκό ιδιωτικό κτίριο της εποχής του, του οποίου η κατασκευή κόστισε το υπέρογκο ποσό των 1.000.000 δραχμών, ανεγέρθηκε το 1874 ως κατάλυμμα των εύπορων Ελλήνων του εξωτερικού.
Ένα ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο, που περικλείεται από τις οδούς Αιόλου, Σοφοκλέους, Στρέιτ και Κρατίνου καταλαμβάνει το μέγαρο που σχεδίασε ο αρχιτέκτονας Ernst Ziller για τον μεγαλέμπορο Βασίλειο Μελά (1819-1884), ο οποίος ήταν εγκατεστημένος στο Λονδίνο και είχε πλούσια δραστηριότητα στην Οδυσσό.
Το διόρωφο κτίριο σε μικρότερη κλίμακα θυμίζει αντίστοιχα πολυτελή συγκροτήματα στο κέντρο της Βιέννης και δίνει τον δικό του τόνο στην αίγλη της πλατείας Δημαρχείου, γνωστή και ως Κοτζιά.
Στα στοιχεία που καθιστούν το συγκεκριμένο κτίριο ξεχωριστό περιλαμβάνονται το ισόγειο με τα επτά μεγάλα τοξωτά ανοίγματα και τους ιωνικούς κίονες, το εντυπωσιακό κεντρικό αίθριο με τη γυάλινη οροφή, οι τέσσερις γωνιακοί “πύργοι” και οι ψευδοκαρυάτιδες στον όροφο, οι οποίες αν και δεν υπήρχαν στα σχέδια προστέθηκαν από τον αρχιτέκτονα στη φάση της κατασκευής.
Αν και αναφέρεται αρχικά ως «Grand Hôtel d’Athènes», είναι αμφίβολο αν λειτούργησε ποτέ ως ξενοδοχείο. Το 1881 στεγάστηκε εκεί για ένα μικρό διάστημα το Χρηματιστήριο Αξιών Αθηνών και αργότερα η Αθηναϊκή Λέσχη (1888-1894). Το 1897 μια πυρκαγιά προκάλεσε σοβαρές καταστροφές στο μέγαρο, το οποίο βάσει της διαθήκης του επιχειρηματία κληροτοδήθηκε στο ίδρυμα “Νηπιακό Επιμελητήριο Μελά”.
Το 1900 εγκαταστάθηκε εκεί η έδρα του κεντρικού Ταχυδρομείου όπου παρέμεινε ως το 1973. Έναν χρόνο αργότερα κηρύχθηκε διατηρητέο από το Υπουργείο Πολιτισμού και από το 1979 έως σήμερα φιλοξενεί υπηρεσίες της Εθνικής Τράπεζας.
