Laima – likteņa dieviete latviešu mitoloģijā. Un arī atpazīstamākais un iecienītākais šokolādes zīmols Latvijā. Tā iesākums ir saistīts ar vācu konditoru.
“Laimas” šokolādes muzejs Rīgā. Foto: © Laima
Latviešiem garšo šokolāde. Tāpēc ikvienam, kurš apciemo Rīgu, ir teju neiespējami paiet garām šim visur esošajam našķim. Īpaši iecienīti ir par Latvijas šokolādes simbolu uzskatītā zīmola “Laima” saldumi. Uzņēmuma pārmaiņām bagātā vēsture iesniedzas līdz 1870. gadam. Toreiz vācu konditors Teodors Rigerts (1842-1917) kopā ar brāli Leopoldu Rīgā nodibināja šokolādes un kafijas ražošanas firmu – ar laiku tā attīstījās par lielāko saldumu ražotni Baltijā un visā Krievijas impērijā.
Teodora Rigerta fabrikas reklāma un ražojumu paraugi. Foto: © Laikmeta zīmes
Die beiden aus Ostpreußen stammenden Brüder eröffneten 1876 ihre Fabrik in der damaligen Zweiten Weidenstrasse 2A (heute: Zaļā iela) und betrieben zwei Süßwarengeschäfte in der Altstadt, 1881 kam eine dritte Verkaufsstelle hinzu. Mit der Entwicklung von Riga zu einer pulsierenden Großstadt stieg die Nachfrage nach Süßigkeiten –weitere Schokoladenfabriken entstanden und es entwickelte sich ein harter Konkurrenzkampf.
Außenansicht eines einstigen Riegert-Süßwarengeschäfts in Riga. Foto: © Laima
Nach einem geschäftlichen Einbruch im Ersten Weltkrieg, dem Tod des Eigentümers und dem politischen Wandel in Lettland musste Riegert in den Anfangsjahren der jungen Republik den Betrieb einstellen. Die Firma wurde 1922 wiederbelebt, konnte aber ihre einst dominierende Stellung nie wieder zurückerlangen. 1937 übernahm der lettische Staat die Aktien der Gesellschaft und verschmolz Riegert mit einem anderen Süßwarenhersteller, der von einer Gruppe lokaler jüdischer Kaufleute gegründet worden war – Laima.
Produktmuster von Laima. Foto: © Laikmeta zīmes
Zu Sowjetzeiten legten die Machthaber den Schwerpunkt von Laima auf die Herstellung von Schokoladenprodukten, die heute in alle Welt exportiert werden. Nach der erneuten Unabhängigkeit Lettlands wurde Laima 1993 reprivatisiert und konnte trotz der Konkurrenz westlicher Schokoladenmarken seine Führungsposition im Land behaupten. Seit 2015 gehört Laima zum norwegischen Konzern Orkla. Für viele Letten ist die Marke aber weiterhin ein Aushängeschild ihrer Heimat, mit dem sich Besucher nicht zuletzt im Laima-Schokoladenmuseum vertraut machen können.